Entrevista con Ignacio Otalora, director general de DigiPen Bilbao

DigiPen Institute of Technology abrió las puertas de su campus de Zierbena, en Bizkaia, hace siete años, con el deseo de crear un polo de referencia internacional en el desarrollo y la innovación de videojuegos y otras tecnologías interactivas multimedia. Desde entonces, por estas instalaciones han pasado ya más de 200 alumnos con el deseo de dar el salto a una industria en continua expansión cimentada sobre multimillonarias cifras de negocio . Poco a poco, Euskadi va formando a profesionales propios con capacidad para competir con Japón o Estados Unidos, tal y como destaca Ignacio Otalora, director general de este centro vizcaíno.

-El instituto tecnológico DigiPen tiene su sede principal en Redmond (EEUU) y cuenta, además, con otro campus en Asia (Singapur). ¿Por qué eligieron Zierbena (Bizkaia) para instalar su escuela?

-La presencia del campus en Europa de la prestigiosa universidad americana DigiPen Institute of Technology se debe a la labor de la Cámara de Comercio de Bilbao que, con el objetivo de crear en Bizkaia un polo de referencia internacional en el ámbito de las tecnologías interactivas digitales multimedia (sector de alto valor añadido, intensivo en conocimiento y con profesionales altamente cualificados), consiguió convencer a DigiPen de la oportunidad estratégica de abrir su campus en nuestro territorio histórico.

 

«Nuestros grados son altamente especializados y tienen poco que ver, tanto en la temática como en la metodología académica, con las carreras tradicionales»

 

-¿Cuántos alumnos han pasado ya por sus aulas desde que abrieron sus puertas?

-Desde el año 2010, y teniendo en cuenta el alumnado actual, ya sumamos 201 alumnos y alumnas.

-¿Cuál es el perfil de estos estudiantes? ¿Qué buscan?

-A lo largo de estos años hemos tenido alumnado procedente de 15 países, 3 continentes y de 12 provincias del Estado más allá de las 3 vascas. Mayoritariamente se trata de alumnado egresado de colegios, si bien hay también quienes están estudiando con nosotros un segundo grado universitario. Hay que tener en cuenta que nuestros grados son altamente especializados y tienen poco que ver, tanto en la temática como en la metodología académica, con las carreras tradicionales.

-DigiPen puso en marcha el primer grado universitario del mundo en programación de videojuegos.

-Así es, nada más y nada menos que hace más de 20 años, se trata de la ingeniería de software especializada en Simulación Interactiva en tiempo real (cuyo ámbito potencial de aplicación es muy amplio y diverso, entre otros, sector aeronáutico, conducción autónoma, o el del propio sector del videojuego). Lo hizo como respuesta a una necesidad que todavía sigue presente en la industria, la del insuficiente número de profesionales formados con las altas exigencias de un sector de actividad muy complejo y que cuenta con unas cifras de facturación multimillonarias.

-¿Qué estudios se imparten en la escuela?

-En el campus de Bilbao ofrecemos dos grados universitarios: una Ingeniería Informática especializada en Simulación Interactiva en Tiempo Real (desarrollo de Software de alta complejidad) y otro en Bellas Artes especializado en Arte digital y Animación en 3D. Nuestra formación, eminentemente práctica, se caracteriza por el dominio de un amplio elenco de contenidos teóricos y por el desarrollo de destrezas, habilidades y competencias críticas en el mundo profesional actual. Desde que abrimos el campus en Bilbao, hemos conseguido más de 30 premios y reconocimientos a nivel internacional (en EEUU, Europa y Asia) por videojuegos y animaciones creadas desde cero por nuestro alumnado durante los 4 cursos académicos. La demanda de ambos grados es bastante pareja.

 

«Hemos conseguido más de 30 premios y reconocimientos a nivel internacional  por videojuegos y animaciones creadas desde cero por nuestro alumnado»

 

Alumnos trabajando en Digipen Bilbao.

-¿Qué salidas laborales tienen estos estudios?

-Alumnos graduados de DigiPen Bilbao están trabajando en empresas de videojuegos creando videojuegos triple A o videojuegos móviles, realizando series de dibujos animados en 3D o creando efectos especiales para películas de Hollywood o para series de televisión mundialmente conocidas. Hay quienes trabajan también en el sector de la optometría, en el de las apuestas por Internet o incluso desarrollando sus propios videojuegos, para lo que han creado su propia empresa.

-¿Cuál es el porcentaje de colocación de sus alumnos dentro de este área? ¿Encuentran trabajo en Euskadi o deben salir fuera?

-Tenemos unos porcentajes de empleabilidad altísimos, al igual que en nuestros respectivos campus de Estados Unidos y Singapur, si bien, parte del alumnado graduado está trabajando fuera, ya que es donde encuentran proyectos a la altura de sus altas exigencias y expectativas. Por nuestra parte, asumimos como reto crear unas condiciones del entorno atractivas y nos marcamos como objetivo coadyuvar a atraer a empresas multinacionales relevantes para facilitar en unos años su vuelta a Euskadi. Por otro lado, observamos cómo a nivel local hay una creciente demanda de perfiles como los que estamos formando. Por ejemplo, en empresas de ámbito industrial que están haciendo la transición hacia lo que hoy se denomina “industria 4.0”.